Viime vuosina säädökset, kuten EU:n RoHS-direktiivi ja Kiinan "Sähkö- ja elektroniikkatuotteissa olevien vaarallisten aineiden rajoittamista koskevat määräykset", ovat rajoittaneet lyijyelektroniikkakomponentteja, mikä on suoraan saanut valmistajat Ultraäänisumuntekijä etsimään ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja. Vaikka perinteisellä PZT (lyijyzirkoniumtitanaatti) pietsosähköisellä keramiikalla on erinomainen suorituskyky, niiden lyijypitoisuus on jopa 60 %, ja ympäristön saastumisen riski on olemassa tuotannon, käytön ja jätevaiheiden aikana. Lyijyttömien pietsosähköisten materiaalien tutkimuksen ja kehityksen läpimurto tarjoaa teollisuudelle vaihtoehtoisen vaihtoehdon, joka täyttää ympäristönsuojeluvaatimukset ja on erittäin suorituskykyinen.
Markkinatutkimukset osoittavat, että globaalien lyijytön pietsosähköisten Ultrasonic Mist Maker -markkinoiden koko on saavuttanut 380 miljoonaa dollaria vuonna 2023, ja vuotuinen kasvuvauhti on yli 25 %, joka on paljon korkeampi kuin perinteisten tuotteiden 5 %:n kasvu. Erityisen huomionarvoista on, että lääketieteellisten sekä äitien ja pikkulasten sumuttimien alalla lyijyttömien tuotteiden markkinaosuus on ylittänyt 45 %, mikä kuvastaa kuluttajien suurta suosiota terveys- ja turvallisuustuotteita kohtaan.
Lyijyttömien pietsosähköisten materiaalien tutkimus ja kehitys on siirtynyt laboratoriosta teollistumiseen, ja niistä edustavimpia ovat kaksi suurta materiaalijärjestelmää: kaliumnatriumniobaatti (KNN) ja bariumtitanaatti (BT) -pohjainen. Kun kiderakennetta ja seostusmuokkausta ohjataan tarkasti, äskettäin kehitetyn KNN-pohjaisen materiaalin pietsosähköinen vakio d33 on saavuttanut arvon 450 pC/N, lähellä perinteisen PZT-keramiikan tasoa ja täyttää täysin Ultrasonic Mist Makerin korkeataajuisen tärinän suorituskykyvaatimukset.
Materiaalitekniikan kannalta läpimurrot matalan lämpötilan rinnakkaispolttotekniikassa ovat erityisen tärkeitä. Tämä mahdollistaa lyijyttömän pietsosähköisen materiaalin sintraamisen synkronisesti elektrodimateriaalien kanssa, mikä ratkaisee perinteisten korkean lämpötilan prosessien aiheuttaman suorituskyvyn heikkenemisen. Johtavan valmistajan kehittämän laminoidun lyijyttömän pietsosähköisen komponentin sumutusteho on 3,2 ml/min 1,7 MHz:n toimintataajuudella, mikä on 15 % korkeampi kuin perinteiset lyijyä sisältävät komponentit, ja energiankulutus on 20 % pienempi.
Lyijyttömien pietsosähköisten materiaalien käyttö on mahdollistanut Ultrasonic Mist Makerin suorituskyvyn ennennäkemättömien parannusten. Uudella materiaalilla on korkeampi sähkömekaaninen kytkentäkerroin ja yli 85 %:n energian muunnostehokkuus, mikä tekee sumutetuista hiukkasista tasaisempia ja herkempiä, ja keskimääräistä hiukkaskokoa voidaan säätää alueella 1-3 mikronia, mikä sopii erityisen hyvin lääketieteellisiin inhalaatio- ja tarkkuuskostutussovelluksiin.
Lyijyttömät materiaalit tarjoavat selviä etuja luotettavuuden suhteen. Testitiedot osoittavat, että samoissa käyttöolosuhteissa lyijyttömien pietsosähköisten komponenttien käyttöikä on 30–40 % pidempi kuin perinteisten PZT-komponenttien, mikä johtuu pääasiassa niiden korkeammasta ikääntymistä estävästä suorituskyvystä ja lämmönkiertokestävyydestä. Tietty tuotemerkki käyttää lyijytöntä lääketieteellistä sumutinta, ja sen jatkuva käyttöikä on ylittänyt 8 000 tuntia, mikä vähentää huomattavasti laitteiden ylläpitokustannuksia.
Ilmeisistä eduista huolimatta lyijyttömien pietsosähköisten materiaalien kattava edistäminen Ultrasonic Mist Makerissa kohtaa edelleen useita haasteita. Materiaalikustannukset ovat tällä hetkellä suurin este, ja korkean suorituskyvyn lyijyttömän pietsosähköisen keramiikan hinta on edelleen 1,5-2 kertaa perinteisen PZT:n hinta. Suurtuotannon edetessä tämä kuilu kuitenkin kavenee nopeasti ja kustannusten odotetaan pysyvän periaatteessa ennallaan vuonna 2025.
Tuotantoprosessien mukauttaminen on toinen suuri haaste. Lyijyttömällä materiaalilla on tiukemmat vaatimukset sintrauslämpötilan ja -ilman säätelylle, ja valmistajien on uudistettava olemassa olevia tuotantolinjoja. Johtavat yritykset ovat kehittäneet erityisiä sintrauslaitteita, jotka nostavat tuotteen tuottoasteen yli 95 prosenttiin tarkan lämpötilakentän säädön ja ilmakehän säädön avulla, poistaen esteet laajamittaiselle teollistumiselle.
Lääketieteen ja terveydenhuollon alalla lyijytön Ultrasonic Mist Maker avaa uusia sovellusskenaarioita. Hengityselinten hoitolaitteet käyttävät lyijyttömät materiaalit, joilla on paremmat bioyhteensopivat ominaisuudet, mikä välttää lyijy-ionien saostumisen riskin; kannettava sumutin hyötyy materiaalin alhaisista virrankulutusominaisuuksista ja akun käyttöikä pidennetään yli 50%; kun taas tarkka lääkkeenantojärjestelmä hyödyntää materiaalin korkeataajuista stabiilisuutta saavuttaakseen lääkehiukkasten koon tarkan hallinnan.
Kotisovellukset ovat myös täynnä kohokohtia. Kun huippuluokan kostuttimessa on käytetty lyijytöntä pietsosähköisiä komponentteja, toimintamelu vähenee alle 30 desibelin; aromaterapiakone saavuttaa herkemmän sumutusvaikutuksen materiaalin parantamisen avulla ja eteeristen öljyjen käyttöaste kasvaa 40%; kun taas maatalouden älykäs sumutusjärjestelmä on pidentänyt huomattavasti käyttöikää kosteissa ympäristöissä materiaalien korroosionkestävyyden ansiosta.
Lyijytön pietsosähköisten materiaalien edistäminen on parantanut merkittävästi Ultrasonic Mist Maker -teollisuuden kestävyyttä. Tuotantolinkin näkökulmasta lyijytön prosessi vähentää raskasmetallijätevesien päästöjä yli 90 %; lyijyelementin irtoamisen riski eliminoituu käyttövaiheessa; Romutuksen ja kierrätyksen aikana materiaalit voidaan turvallisesti murskata ja käyttää rakennusmateriaaleina toteuttaen suljetun kierron.
Hiilijalanjälkianalyysi osoittaa, että lyijyttömiä pietsosähköisiä komponentteja käyttävien sumutintuotteiden hiilipäästöt ovat 35 % pienemmät kuin perinteisten tuotteiden koko elinkaaren ajan. Jotkut johtavat valmistajat ovat alkaneet käyttää uusiutuvaa energiaa materiaalien sintraamiseen vähentääkseen entisestään ympäristökuormitusta, ja näiden ponnistelujen ansiosta tuote on saanut arvovaltaiset ympäristösertifikaatit, kuten EPEAT ja Blue Angel.
Tulevaisuudessa lyijytön pietsosähköinen Ultrasonic Mist Maker kehittyy kolmeen suuntaan: mukautuvat älykkäät materiaalit voivat säätää tärinäparametreja automaattisesti nesteen ominaisuuksien mukaan; omaenergiajärjestelmät käyttävät pietsosähköisiä vaikutuksia ympäristöenergian talteenottamiseksi; modulaarisen rakenteen ansiosta ydinkomponentit voidaan vaihtaa yksitellen, mikä pidentää huomattavasti tuotteen käyttöikää.